В 1743 году была заложена Верхняя Озерная крепость, на месте которой позднее возникло село Верхнеозерное. В то время на горе Маячной была дозорная вышка, с которой казачий пост мог осуществлять круглосуточный дозор и многоверстный обзор реки Урал и прилегающих земель.

В октябре 1773 года казаки Воздвиженской крепости были переведены в это место, усилив гарнизон крепости во время пугачевщины. Второй половине ноября 1773 года Верхне-Озерная крепость стала одним из опорных пунктов отпора отрядам Емельяна Пугачева и Афанасия Соколова-Хлопуши.

6 октября 1773 года Пугачев выдал указ казачьему атаману И. В. Немерову, старшинам, казакам и населению крепости. Он содержал призыв к верности и исполнению повелений, а также обещание вознаграждения за выполненные задачи и жестокое предупреждение о возможном гневе в случае неповиновения.

А. С. Пушкин в своих произведениях, посвященных Пугачевскому восстанию, упоминает Верхне-Озерную крепость более 20 раз.